¿Sabés por qué se usa sal marina en peces de agua dulce?

¿Sabés por qué se usa sal marina en peces de agua dulce? Parece contradictorio, pero tiene una explicación: en determinadas situaciones, la sal puede ayudar al pez a mantener su equilibrio de agua y sales. Eso no significa que todos los acuarios necesiten sal ni que sirva para cualquier enfermedad.

Primero: no todas las sales son lo mismo

En muchos tratamientos de peces de agua dulce se utiliza cloruro de sodio (NaCl). Puede proceder de sal marina evaporada, pero lo importante es conocer su composición y pureza. Una mezcla para preparar agua de acuario marino contiene otras sales y componentes que pueden modificar también el pH y la alcalinidad: no debe sustituir automáticamente al NaCl (la sal marina que tenemos en acuaworld es 99% NaCl) de un protocolo.

Las sales para remineralizar agua de ósmosis, como Equilibium o Vibran Sea, tampoco son equivalentes: se formulan para ajustar minerales y dureza.

Antes de elegir un producto, revisá qué contiene y para qué está indicado.

El pez vive regulando agua y sales

Los líquidos internos de un pez de agua dulce están más concentrados que el agua que lo rodea. Por ósmosis, el agua tiende a entrar al organismo, especialmente por las branquias, mientras se pierden iones hacia el ambiente. El pez compensa produciendo orina abundante y diluida y captando sales mediante células especializadas.

Este trabajo se llama osmorregulación. Una concentración externa de sal cuidadosamente elegida puede reducir la diferencia osmótica.

La utilidad depende de la especie, su estado y el tiempo de exposición. Las lesiones de piel o branquias pueden dificultar ese equilibrio, pero la sal no corrige por sí sola la causa de la lesión.

Para entender esto mejor hay algo que se llama concentración isotónica y no existe un único valor válido para todos los peces. En muchos peces óseos de agua dulce, la concentración osmótica de los líquidos corporales está alrededor de 300 mOsm/kg, con variaciones entre especies y condiciones. Como comparación orientativa, una solución de NaCl cercana al 0,9 % —9 g/L— tiene una concentración osmótica del mismo orden.

Ese dato fisiológico no es una receta para aditar sal en el acuario , hay otras variables en juego y no garantiza que un pez tolere un ambiente "tan salado" como sería esos 9 g/L como objetivo de mantenimiento o tratamiento.

¿Cuándo puede ser útil el cloruro de sodio?

• Durante ciertos traslados y manipulaciones: en protocolos adecuados puede reducir el esfuerzo osmorregulador (el intercambio de sales que hablamos entre el agua y el interior del animal). 
• Frente a algunos parásitos externos: puede actuar sobre determinados organismos de piel y branquias. La eficacia depende del diagnóstico, la concentración y la duración; es de destacar que la sal no es un antiparasitario universal.
• Ante exposición a nitritos: el cloruro compite con el nitrito por su entrada a través de las branquias y puede reducir su toxicidad en especies susceptibles. No elimina los nitritos del agua ni repara el filtro biológico. Hay que corregir la calidad del agua y la causa del problema.

¿Cuánta sal hay que agregar?

No hay una dosis general segura para cualquier acuario y antes agregar determinada cantidad de sal es sería ideal saber la especie, el motivo de uso, los litros reales de agua, la salinidad existente y la duración prevista. Tampoco conviene medir con cucharadas, pero si no queda otra es preferible esto a nada. 

Para interpretar una indicación profesional: 0,1 % de NaCl equivale a 1 g/L cuando el porcentaje expresa gramos por cada 100 mL de solución. Esto una conversión de unidades, no una recomendación de dosis y la cantidad se calcula sobre el volumen real de agua, considerando lo que desplazan el sustrato y la decoración.

Como criterio general para aditar sal marina que usamos en acuaworld:

- 1 cucharada sopera cada 40litros de agua como preventivo y cada 20 litros de agua en tratamiento (1gr/2L y 1gr/L son las concentraciones respectivas).  

- 1 cucharada sopera por Litro en caso de baños de sal rápidos. 

Errores que conviene evitar

• Salar por rutina: un acuario saludable de agua dulce no necesita una adición permanente.
• Tratar todo el acuario sin considerar sus habitantes: la tolerancia varía y las plantas, los camarones y otros invertebrados pueden verse afectados.
• Reponer sal al rellenar evaporación: el agua se evapora y la sal permanece, no se de agregar sal si no se extrae manualmente el agua del acuario. 
• Repetir la dosis completa tras cada cambio de agua: todavía queda parte de la sal. La reposición de sal depende del agua retirada y del objetivo del tratamiento.
• Confundir sal con solución para cualquier síntoma: boqueo, apatía, hinchazón o manchas requieren investigar el agua y la salud del pez.

Antes de tratar y si es posible, medí amoníaco/amonio, nitritos, kh, pH y temperatura, además de revisar el sistema de filtrado y la aireación.

Si hay dificultad respiratoria intensa, pérdida de equilibrio o muertes, escríbenos por whatsapp y envíanos videos y toda la información que puedas aportar antes de actuar. 

La recomendación de Acuaworld

La sal es una herramienta útil cuando hay un motivo concreto y un protocolo compatible con el pez. Para ayudarte a evaluar tu caso, contanos qué especies tenés, el volumen real del acuario, los parámetros del agua y qué está ocurriendo.

Primero entendemos el problema; después elegimos cómo actuar.

Fuentes y lecturas 

• UF/IFAS: The Use of Salt in Aquaculture (inglés): usos, límites y acción del cloruro frente al nitrito.
• UF/IFAS: On-Farm Transport of Ornamental Fish (inglés): manejo y estrés durante el transporte.
• Manual veterinario MSD: Manejo de peces de acuario (español): fisiología y evaluación sanitaria.
• Aquatic Veterinary Services: Using Salt in Fish Tanks and Ponds (inglés): precauciones prácticas.
• Universidad de Tokio: explicación de la osmorregulación de los peces (japonés): diferencias entre ambiente y líquidos corporales.
• Estudio Salz-KLA de Schleswig-Holstein (alemán): fisiología y adaptación a la salinidad.

Estos enlaces fueron elaborados por IA para complementar la lectura de nuestro artículo para quienes les gustaría profundizar en el conocimiento. 

Gracias por leernos y cualquiera aporte en los comentarios es bienvenido, en comunidad es la forma en que todos podemos mejorar nuestra experiencia con este hermoso hobby. 

Saludos! 

Seba